8 Tantangan Utama Mahasiswa Internasional di Jepang dan Cara Mengatasinya
8 Tantangan Utama Mahasiswa Internasional di Jepang dan Cara Mengatasinya
Menjalani kehidupan studi di Jepang adalah kesempatan luar biasa yang penuh dengan penemuan dan peluang baru. Namun, pada saat yang sama, Anda mungkin akan menghadapi berbagai tantangan yang tidak terduga, mulai dari kendala bahasa, perbedaan budaya, hingga cara berinteraksi dengan masyarakat lokal. Artikel ini akan membahas 8 tantangan utama yang sering dihadapi oleh mahasiswa internasional di Jepang, beserta solusi konkret untuk mengatasinya.
Tantangan #1: Hambatan Bahasa (言語の壁 – Gengo no Kabe)
Menguasai bahasa Jepang adalah tantangan terbesar bagi banyak mahasiswa internasional.
1. Menguasai Huruf Kanji
Kanji, dengan jumlahnya yang mencapai ribuan dan bentuknya yang kompleks, adalah salah satu elemen paling sulit. Ada lebih dari 2.000 karakter jōyō kanji (kanji yang umum digunakan) yang perlu dihafal cara baca dan tulisnya. Banyaknya kanji dengan bunyi yang sama namun arti yang berbeda juga menambah tingkat kesulitannya.
2. Penggunaan Bahasa Hormat (Keigo)
Keigo (敬語) adalah sistem bahasa hormat yang unik dalam bahasa Jepang dan penggunaannya harus disesuaikan dengan lawan bicara serta situasi. Memahami dan menerapkan berbagai jenis keigo—seperti sonkeigo (menghormati orang lain) dan kenjōgo (merendahkan diri sendiri)—adalah tantangan yang sangat besar.
3. Perbedaan Struktur Kalimat
Bahasa Jepang memiliki struktur kalimat Subjek-Objek-Kata Kerja (SOK), yang berbeda dari banyak bahasa lain termasuk bahasa Indonesia (SKO). Perbedaan mendasar ini sering menjadi penghalang besar di awal masa pembelajaran.
4. Memahami Istilah-istilah Khusus
Saat mengikuti perkuliahan atau riset, mahasiswa internasional sering kali dibuat bingung oleh istilah-istilah teknis atau akademis yang jarang digunakan dalam percakapan sehari-hari.
Solusi untuk Mengatasi Hambatan Bahasa
Mengatasi hambatan ini membutuhkan usaha dari kedua belah pihak. Bagi Anda sebagai mahasiswa, teruslah belajar dengan tekun dan jangan takut untuk aktif berkomunikasi. Bagi pihak Jepang (teman, dosen), diharapkan adanya pengertian dengan berbicara lebih lambat atau menggunakan bahasa yang lebih sederhana. Manfaatkan juga program dukungan bahasa Jepang yang disediakan oleh universitas atau komunitas lokal untuk mempercepat kemajuan Anda.
Tantangan #2: Hambatan Budaya (文化の壁 – Bunka no Kabe)
Selain bahasa, perbedaan dalam nilai-nilai dan gaya komunikasi juga menjadi tantangan besar.
5. Budaya Kolektif vs. Individual
Masyarakat Jepang dikenal dengan budaya kolektifnya, di mana keharmonisan kelompok lebih diutamakan daripada kepentingan individu. Hal ini bisa menimbulkan gesekan dengan mahasiswa yang berasal dari budaya yang lebih individualistis.
6. Gaya Komunikasi yang Berbeda (High-Context)
Orang Jepang cenderung berkomunikasi secara tidak langsung (high-context), di mana banyak makna yang tersirat dalam konteks atau bahasa tubuh, bukan hanya dari kata-kata. Sebaliknya, banyak budaya lain (termasuk beberapa aspek dalam budaya Indonesia modern) yang lebih lugas (low-context). Perbedaan ini sering kali menjadi sumber kesalahpahaman.
7. Kesadaran akan Hierarki (Senioritas)
Masyarakat Jepang sangat memperhatikan hierarki berdasarkan usia dan status sosial (misalnya, hubungan antara senior/senpai dan junior/kōhai). Struktur sosial yang unik ini terkadang bisa membingungkan bagi mahasiswa internasional.
8. Perbedaan Budaya Kerja
Budaya kerja di Jepang, yang terkadang melibatkan jam kerja yang panjang dan batas yang kabur antara kehidupan pribadi dan pekerjaan, bisa menjadi sesuatu yang sulit dipahami bagi mahasiswa internasional yang mungkin memiliki pandangan berbeda tentang keseimbangan kerja-hidup (work-life balance).
Solusi untuk Mengatasi Hambatan Budaya
Kunci untuk mengatasi hambatan ini adalah sikap saling memahami dan menghormati. Bagi Anda, tunjukkan sikap proaktif untuk belajar dan jangan ragu bertanya jika tidak mengerti. Bagi pihak Jepang, diharapkan adanya fleksibilitas dan pemahaman terhadap latar belakang budaya yang berbeda. Mengikuti acara-acara pertukaran budaya yang diselenggarakan oleh universitas adalah cara yang sangat baik untuk memperdalam pemahaman bersama.
Kesimpulan
Hidup berdampingan antara mahasiswa internasional dan masyarakat Jepang memang memiliki tantangan, terutama karena adanya hambatan bahasa dan budaya. Namun, tembok ini bukanlah sesuatu yang tidak bisa diatasi. Diperlukan usaha dan pengertian dari kedua belah pihak untuk menjembatani perbedaan tersebut.
Bagi Anda para mahasiswa, teruslah belajar bahasa Jepang dengan tekun dan tunjukkan sikap proaktif untuk memahami budaya setempat. Sebaliknya, bagi masyarakat Jepang, memberikan sedikit kelonggaran dan pengertian terhadap keterbatasan bahasa serta perbedaan budaya dari para mahasiswa akan sangat membantu proses adaptasi. Melalui usaha bersama inilah, hubungan yang saling menghormati dapat terjalin dan masyarakat multikultural yang sesungguhnya dapat terwujud.
